Руатарон. Тайный круг - Хелена Снежинская

– Держи, – быстро сказал он, протянув Лис небольшой меч. – Спрячься наверху и не выходи…

– Я не буду отсиживаться! – прорычала девушка, взявшись за рукоять.

– Тогда не отходи далеко от меня, – спокойно произнёс он и ринулся прямо в густой дым, где крики и стоны перемешивались в единый гам.

Глубоко вздохнув, Лис прыгнула следом.

Пламя жадно захватывало плетущиеся ветки, его жар, казалось, уже распространился везде. С диким воем волков разносились в щепки стены великого и неприступного замка леса. Некогда могучая крона почернела от едкого дыма в ожидании своей печальной участи.

Лис заворожено смотрела на Арнеса, несущегося в огонь как невиданная птица. Строгая осанка короля исчезала и вновь появлялась. А жуткие клацанья зубов и стоны поверженных врагов умолкали навсегда.

Злобная тень рычала где-то в облаке гари, стремительно приближаясь к Миро. Лис заметила раньше неизвестное животное и, не раздумывая, ударила зверя мечом. Взревев, нечто бросилось прямо на неё, но Рениан словно материализовался из воздуха, легко разрубив волка пополам.

Ни слова не сказав, он быстро развернулся и исчез в плотной завесе дыма.

Невозможно представить как огромный человек с ловкостью кошки и нравом змеи набрасывается с голыми руками на горящих львов, прыгающих на спину волков и прочих более мелких и непонятных озлобленных существ. Керлей будто дьявол одним махом разрывал зверей в клочья независимо от размеров и прыткости. Потрясающее и при этом отвратительное зрелище.

Искусством Арнеса можно было любоваться. Он по-кошачьи изящным шагом передвигался по руинам, обходя месиво из крови и трупов. И в мгновение ока, как и Рениан, он рассекал туман, кишащий чёрными тенями, то и дело выпрыгивающими на него.

Непостижимо для понимания Лис оказалось ведение боя Миро. Маленькое грациозное существо, сверкая янтарными глазами, не спеша продвигалось между тварями, совершенно не обращая на них внимания. Однако через долю секунды они падали замертво, не издав ни единого звука.

Созерцая подобную картину, многие бы забились в угол, надеясь переждать пик войны и выйти в конце победителем, гордо задирая нос к небу. Но Лис, несмотря на плохо скрытое отвращение, издала подобие боевого клича, больше похожего на визг загнанного зверя. И кинулась прямо на огромного сверкающего льва, подкрадывающегося из-за спины к одному из слуг замка.

Взмахнув клинком, девушка лишь поцарапала хребет хищника. Разумеется, приведя его в ярость. Животное стремглав развернулось и бросилось к ней. Испуганно вскрикнув, она попятилась назад, крепко держа меч перед собой. Зверь грозно зарычал от переполняющей его ненависти. И, почувствовав своё превосходство, замедлил шаг, наслаждаясь испугом добычи. Лис, тем временем, всё больше поддавалась страху.

Животное играючи подскочило на пару шагов, и девушка от неожиданности рухнула на пол. Лев довольно рыкнул и даже, как показалось испуганным глазам, злорадно ухмыльнулся. Интуитивно выставив руки вперёд, Лис следила за хищником. Он остановился в шаге от неё, готовясь сделать прыжок, поочерёдно загребая лапами. Охота подошла к концу. И зверь прыгнул прямо на девушку, отчаянно закричавшую первое, что пришло ей в голову:

– Стой! – истошно взвыла она, плотно закрыв лицо руками.

Лис не ощутила ни боли, ни впившихся когтей в кожу, ничего из того, что обычно следует после прыжка охотника на добычу. Это казалось довольно странным явлением. Набравшись смелости, она приоткрыла глаза и в ужасе вскрикнула, прикусив губу. Морда льва находилась в сантиметре от её лица, с раскрытой пастью. Гигантская кошка словно приросла к полу и не могла сделать ни шагу, как ни старалась. По дрожащим мускулам было видно дикое напряжение от борьбы с неизвестной силой, остановившей её. Потихоньку отходя от оцепенения, Лис приподнялась и осмотрелась. И ещё больше удивилась картине, представшей перед ней во всей своей необычной красоте. Повсюду, насколько хватало глаз, все существа замерли.

Неподвижные и диковинные статуи.

Каждая тварь, напавшая на мирный замок и принёсшая разруху, была неподвижна. Казалось, только Лис была поражена случившимся. Миро, Арнес, Рениан и Керлей невозмутимо обводили глазами своих заблаговременно побеждённых врагов. Ни капли удивления не проявилось на их лицах, все молча стояли, пока тишину не прервал Арнес:

– Превосходная битва, жаль только, что ты рано вывела их из строя. Я бы ещё немного размялся, а то совсем закостенел за эти года! – как всегда иронично и со вкусом разрушил непонятную тишину Король Войны, с тоской оглядывая алые стены прекрасного замка.

– Но я ничего не делала! – почти истерически возразила Лис, отступая от застывшего льва, продолжающего злобно сверлить её глазами.

– Не скромничай, – лукаво произнёс он. – Ни у кого из нас нет врождённой способности по управлению разумом. Этот дар чрезвычайно редок, как, впрочем, и опасен.

– Да ничего я не делала! И нет у меня никакого дара! – продолжала упорствовать девушка. – Будь у меня дар, я бы знала об этом… – неуверенно добавила она, бросив быстрый взгляд на Миро.

– Не обязательно, – спокойно ответил кот. – Некоторые способности проявляются только в экстренных случаях. Многие существа и не подозревают, какие в них живут могущественные дары.

– Но я ничего не почувствовала, – Лис посмотрела на свои руки. – Ни капли могущества или того, что должно происходить…, – она запнулась, не понимая, как правильно выразиться.

– Говоришь так, будто это имеет значение! – засмеялся Арнес. – Какая разница и польза от чувств? Когда ты умеешь то, что другим и не снилось, – девушка недоверчиво посмотрела на него, и король ей улыбнулся. – Да брось ты это, моя дорогая! Жизнь нужно прожить с умом и при этом поменьше думать о пустяках, а то так и сойти с ума можно! Или того хуже, пропустить настоящую жизнь, – он иронично передёрнул плечами и со всей серьёзностью добавил: – А теперь нам пора убираться отсюда, пока эти черти не очухались!

– Я уже приказал слугам собрать всё необходимое в дорогу, – послышался из-за спины властный голос Керлея.

– Отлично! – обрадовался Арнес. – Ты уже придумал, куда отправишь своих? Здесь оставаться нельзя.

– В цепи Львиных гор есть небольшая долина, скрытая от глаз с запада и востока волшебным лесом, а с севера и юга крутыми холмами и скалами. Внутри неё издавна стоит неприступная крепость моей семьи, окружённая со всех сторон стеной из камня, очень напоминающей голые склоны Львиных гор.

– Крепость Горный Король, – быстро промурлыкал Миро. – Прекрасная идея, если не брать во внимание возможную атаку с неба.

Керлей заметно напрягся, даже Лис ощутила, как изменился его взгляд с уверенного на пугливый. Владыка ворчливо посмотрел на мудрого кота, ожидая его дальнейших предложений, но вместо него ответил звонкий голос Рениана:

– Будет